Vesuvio

Il Vesuvio è un vulcano situato in Italia. In posizione dominante rispetto al golfo di Napoli, in Campania, è uno dei due vulcani attivi dell'Europa continentale. nonché uno dei più studiati e pericolosi al mondo a causa dell'elevata popolazione delle zone circostanti e le sue caratteristiche esplosive. L'altro è il supervulcano dei Campi flegrei.Origine del nomeIl nome Vesuvio è presumibilmente d'origine indoeuropea, da una base *aues, "illuminare" o *eus, "bruciare". Secondo altri il nome deriverebbe da Vesbio capitano dei Pelasgi che dominò quel territorio. Esistono tuttavia alcune etimologie popolari: dato che nell'antichità si riteneva che il Vesuvio fosse consacrato all'eroe semidio Ercole, e la città di Ercolano, alla sua base, prendeva da questi il nome, si credeva che anche il vulcano, seppur indirettamente traesse origine dal nome dell'eroe greco. Ercole infatti era il figlio che il dio Giove aveva avuto da Alcmena, regina di Tebe. Uno degli epiteti di Giove era, Hýēs, cioè "colui che fa piovere". Così Ercole sarebbe diventato, Hyḗsou hyiós, cioè il "figlio di Hýēs", da cui sarebbe derivato il latino Vesuvius.