聖詹姆士宮

聖詹姆士宮是倫敦历史最悠久的宮殿之一。它坐落在聖詹姆斯區的蓓尔美尔街上，北临聖詹姆士公園。雖然英國君主已經有近兩個世紀的時間沒有在這裡居住，但它至今仍然是英國君主的正式王宫，且在英國各王宮中居于首位。基於這個原因，英国朝廷（Royal Court）即以聖詹姆士宮为名，正式名稱为“聖詹姆士朝廷”（Court of St James's）。歷史聖詹姆士宮最早是由英王亨利八世下旨興建的。此处原是一家痲瘋病院，其守護聖者是十二門徒之一的聖雅各（或译聖詹姆士），宮殿和附近的公園都由此得名。 該病院在1532年被解散。宮殿的建造从1531年开始，于1536年竣工，使用了“紅磚都鐸風格”，由四个四方庭院组成。宮殿北側现存的主门樓仍基本保持原样，兩旁是配以裝飾性城垛的多邊形塔楼，不过主门樓的窗戶都配上了的乔治风格的上下滑動窗。聖詹姆士宮成为了亨利八世最喜爱的宫殿之一，僅次於他的寢宮懷特霍爾宮（或译“白厅宮”）。亨利八世的兩名子女都在這裡去世，包括私生子亨利·費茨羅伊和「血腥女王」瑪麗一世——瑪麗女王的心臟和腸子被埋葬在聖詹姆士宮的御用礼拜堂内。據說1588年，「榮光女王」伊麗莎白一世等待迎擊西班牙無敵艦隊的那個難熬的夜晚，就是在聖詹姆士宮度過。而1649年的查理一世国王在聖詹姆士宮度过的那晚則肯定更加輾轉反側、夜不成眠了——這裡是他臨行刑前最後的寢室，他成为英國歷史上唯一一個被處死的國王。接著1649年至1653年間短暫的共和國時期，獨裁者克倫威爾为了粉碎一切皇權的象徵，把聖詹姆士宮改作軍營之用。但不久，随着王室的复辟，查理一世之子、本身出生於聖詹姆士宮的查理二世国王就恢復了其誕生之地的原貌。查理二世又重新規劃了宫殿北面的聖詹姆士公園。 1698年，懷特霍爾宮被焚毁后，聖詹姆士宮正式成為了當時的瑪麗二世女王及其夫婿威廉三世的主要居所。从这时起，时至今日，这里都是英國君主日常起居的管理中心。