RAF Greenham Common

Die frühere Royal Air Force Station Greenham Common, kurz RAF Greenham Common, war ein Militärflugplatz der britischen Royal Air Force östlich des Örtchens Greenham in der Grafschaft West Berkshire bzw. Berkshire, England. Sein Hauptnutzer waren die Luftstreitkräfte der Vereinigten Staaten von Amerika.GeschichteDer Flugplatz wurde 1942 während des Zweiten Weltkriegs zunächst für die RAF eröffnet.Ende 1943 wurde die Station jedoch an die Ninth Air Force der United States Army Air Forces übergeben. Erster US-Nutzer war aber zwischen September und November 1942 der Stab des 51st Troop Carrier Wing, das zur Twelfth Air Force, der nach wenigen Wochen an den Mittelmeer-Kriegsschauplatz verlegt wurde. In der Folge wurde die Basis von wechselnden US-amerikanischen Jagdgruppen und Transportgeschwadern genutzt. Während der alliierten Invasion in der Normandie lagen hier Transportflieger und am Tag vor der dem Beginn der Invasion besuchte General Eisenhower hier ein Fallschirmjäger-Regiment.Nach Kriegsende wurde die Basis für fünf Jahre nicht mehr genutzt, dann aber als Folge des beginnenden Kalten Kriegs wieder aktiviert. Am 23. April 1951 wurde RAF Greenham Common an das Strategic Air Command (SAC) der United States Air Force übergeben. Der Flugplatz wurde in der Folgezeit komplett neu errichtet, inklusive einer jettauglichen Start- und Landebahn. Ab September 1953 war RAF Greenham Common wieder einsatzbereit. Die Basis wurde in den folgenden zehn Jahren temporär von wechselnden SAC Bomber- und Luftbetankungseinheiten aus den Vereinigten Staaten genutzt, sogenannten short-term temporary duty deployments. Die Dauer dieser Einsätze betrug bis 1958 in der Regel drei Monate und anschließend zur Reduzierung des Fluglärms nur noch drei Wochen, in denen kaum geflogen wurde. Das SAC verließ Greenham Common Ende Juni 1964.