RAF Brize Norton

Die Royal Air Force Station Brize Norton, kurz RAF Brize Norton, ist die größte Luftwaffenbasis der britischen Royal Air Force. Sie liegt in der englischen Grafschaft Oxfordshire, etwa 25 Kilometer westlich von Oxford.GeschichteDie Royal Air Force Station Brize Norton wurde 1937 als Stützpunkt für das Pilotentraining der Royal Air Force eröffnet. Während des Zweiten Weltkriegs wurde die Basis für die Luftverteidigung gegen die deutsche Luftwaffe verwendet. Im Zuge des D-Day 1944 starteten Transportflugzeuge der Royal Air Force mit Fallschirmjägern von Brize Norton Richtung Frankreich. 1950 wurde die Basis an die US Air Force übergeben, die diese als Bomberstützpunkt für die B-29 und B-47 nutzte. Bereits Mitte der 1960er Jahre wurde die Basis jedoch wieder an die Royal Air Force übergeben, da die US Air Force ihre Bomber in die nahegelegene RAF Fairford verlagerte.RAF Brize Norton wurde nach RAF Lyneham das zweite Drehkreuz des Lufttransports der Royal Air Force, mit zunächst einer Fokussierung auf den strategischen Transport. Hierzu wurden 1967 die im Vorjahr ihrerseits in Fairford mit fabrikneuen Vickers VC10 (in der Version C.1 für den Truppentransport) aufgestellte 10. Staffel (10. Squadron) und die schweren Transporter Short Belfast C.1 der 53. Squadron nach Brize Norton verlegt. Hiermit begann für die VC10 eine der längsten Stationierungen eines Luftfahrzeugmusters überhaupt auf einer RAF-Station, die VC10-Ära ging erst Ende September 2013 zu Ende.