Stretto di Menai

Lo Stretto di Menai è un braccio di mare che separa l'isola di Anglesey dalla costa nord-occidentale del Galles.Lo stretto è lungo circa 22,5 km e ha una ampiezza che va dai 180 ai 1.100 metri e raggiunge una profondità di 15 metri. Le maree alle due estremità dello stretto causano le forti correnti che possono raggiungere i 7 nodi e che in orari differenti ed in entrambi i sensi rendono difficile la navigazione. Uno dei punti più pericolosi per la navigazione è compreso tra i due ponti che scavalcano lo stretto ed è qui che affondò la nave scuola HMS Conway nel 1953. Nello stretto affiora l'isoletta di Ynys Gored Goch. I principali centri abitati di Anglesey che si affacciano sullo stretto sono Beaumaris e Menai Bridge, posta in corrispondenza del ponte stradale. Sulla costa opposta sono situate Bangor, Caernarfon e Y Felinheli.PontiL'attraversamento dello stretto è sempre stato problematico per le particolari condizioni ambientali. Nel 1785 una imbarcazione rimase bloccata da un banco di sabbia e nelle ore successive con la marea alta persero la vita 54 persone rimaste bloccate.Nel XIX secolo furono costruiti due ponti che scavalcarono lo stretto per la prima volta rendendo finalmente più facile l'accesso a Anglesey. Il ponte stradale di 1,6 km di lunghezza fu progettato dall'ingegnere Thomas Telford e inaugurato nel 1826. È considerato il più antico ponte sospeso a struttura metallica al mondo ancora esistente. Il ponte ferroviario Britannia Bridge fu progettato da Robert Stephenson e inaugurato nel 1850. Il ponte fu duramente danneggiato da un incendio nel 1970 ed è stato ricostruito e nel 1980 è stato riaperto al traffico.