Mary Rose

El Mary Rose es el único barco de guerra del siglo XVI rescatado del mar. Tan importantes como sus restos (la parte derecha del casco) son los más de 20.000 objetos encontrados en él. La investigación arqueológica que siguió a su descubrimiento en 1971 permitió conocer mejor el diseño y la construcción navales de la Inglaterra de la época Tudor. Fue la nave favorita de Enrique VIII.HistoriaConstruido en Portsmouth entre 1509 y 1511, debe su nombre a la hermana más querida del rey, María, y al emblema de la dinastía Tudor, la rosa. Recién llegado al trono Enrique VIII se embarcó en un ambicioso proyecto de ampliación de su fuerza naval. Los barcos de guerra y los cañones con los que iban armados, no sólo eran el máximo símbolo de poder y de riqueza del siglo XVI, para el nuevo rey representaban una salvaguarda frente al enemigo tradicional de Inglaterra en aquellos tiempos, Francia, de invadir la isla por mar. El monarca fortificó la costa del sur y decidió aumentar la flota que había heredado, formada únicamente por cinco carracas.Una flota profesionalEl Mary Rose era una nao, pero igual que el Peter Pomegrante y el Henry Grace à Dieu se construyó con fines estrictamente militares. Hasta entonces, las naos habían sido meras naves mercantes adaptadas como barcos de guerra en caso de necesidad.Los navíos de la nueva flota inglesa también fueron de los primeros en disparar lateralmente y en combatir a corta distancia. El Mary rose podía atacar disparando a sus 78 cañones, colocarse al lado del barco enemigo, y, tras una lluvia de flechas y cal viva, permitir a los soldados abordarlo y capturarlo en una lucha cuerpo a cuerpo. Era mucho más pequeño que el Henry Grace à Dieu (500 toneladas frente a 1.500), pero también más rápido. Desde su botadura fue el buque insignia de la armada inglesa casi siempre que estuvo activo. Así en 1512 lideró una flota de cincuenta barcos que atacó a los franceses en Brest. Aunque resultó dañado y tuvo que regresar a puerto, la batalla se saldó a favor de los ingleses.