High Speed 1

La High Speed 1, également appelée Channel Tunnel Rail Link, est la première ligne à grande vitesse du Royaume-Uni. Longue de 108 kilomètres, elle relie l'extrémité britannique du tunnel sous la Manche à Londres. C'est la première grande ligne de chemin de fer construite au Royaume-Uni depuis le.L'ouverture de la première section en 2003 a permis de réduire le temps de parcours pour les Eurostar de 17 minutes.L'ouverture de la seconde section, le, a permis de réduire de nouveau le temps de trajet de 20 minutes. Il est désormais possible de relier Londres à Paris en 2 h 15, à Lille en 1 h 22, ou à Bruxelles en 1 h 51.Cette ligne, qui a les mêmes caractéristiques techniques qu'une LGV française, possède le quart de son parcours en souterrain. Son coût total est évalué à 7,6 milliards de livres Sterling.ContexteEn France, la LGV Nord parcourue à 300 km/h, a été mise en service peu avant l'ouverture du tunnel sous la Manche en 1994. Son prolongement de la frontière française jusqu'à Bruxelles a été ouvert en 1997. En Grande-Bretagne, les trains Eurostar empruntaient le réseau existant, alimenté par troisième rail à la tension de 750 V continu. Mêlés au trafic local, cela limitait leur vitesse moyenne à 161 km/h (100 miles par heure) ainsi que les fréquences par manque de sillons disponibles. En outre, le mauvais état des voies provoquait des retards fréquents et imprévisibles, réduisant l'attrait du service Eurostar pour les clients.