Grotte de Royston

La grotte de Royston est une cavité artificielle. Comme son nom l'indique, elle est située à Royston, dans l'Hertfordshire, en Angleterre. Selon les spéculations, elle aurait été utilisée par les templiers, sans qu'aucune preuve ne puisse confirmer cette hypothèse locale. Une autre théorie fait remonter la première utilisation de la grotte au Néolithique, époque à laquelle elle aurait servi de mine de silex.DescriptionLa grotte de Royston est une chambre circulaire en forme de cloche. Elle mesure 8 mètres de hauteur et 5 mètres de diamètre, avec une estrade octogonale. Une théorie suppose que la grotte était divisée en deux étages par un plancher de bois. L'origine de cette cavité est inconnue. Cette grotte est unique en Grande-Bretagne (si ce n'est dans le monde) en raison des nombreux bas-reliefs qui ornent ses murs. Ils ont pour la plupart des thèmes païens, mais on pense que certains représentent Sainte Catherine, Saint Laurent, et Saint Christophe.Lien avec l'[[Ordre du Temple]]On suppose que la grotte de Royston a été utilisée par les templiers, avant que le pape Clément V ne supprime l'ordre en 1312 par la bulle Vox in excelso. Les moines-soldats tenaient un marché hebdomadaire à Royston entre 1199 et 1254; ils venaient depuis leur commanderie de Baldock, sise à 15 kilomètres au sud-ouest de Royston, et auraient demandé à disposer d'un entrepôt frais ainsi que d'une chapelle pour faire leurs dévotions. Deux personnages sculptés proches l'un de l'autre et près d'une section endommagée pourraient être les restes d'un symbole templier figurant sur les sceaux de l'ordre : deux chevaliers montant un même cheval.