乞力马扎罗山

乞力馬扎羅山（Kilimanjaro，，意為「灿烂发光的山」）位于坦桑尼亚東北的乞力馬扎羅區，临近肯尼亚边界，是非洲的最高山，常被称为“非洲屋脊”、“非洲之王”。其最高峰为基博峰（也称乌呼鲁峰），海拔。乞力馬扎羅山的部分山區被指定為吉力馬札羅國家公園，並登錄為世界遺產。地理乞力马扎罗山位于赤道与南纬3度之间，在东非大裂谷以东160千米处。大约在两千五百万年之前，在地壳断裂造成东非大裂谷的时候，地壳的大幅度抬升和岩浆的猛烈涌动，在裂谷两岸形成一系列火山。其中最高者就是乞力马扎罗山，大约形成于七十五万年之前。整个乞力馬扎羅山山脉东西绵延80多公里，主要由马文济峰（Mawensi，）、西拉峰（Shira，）和基博峰（Kibo，）三座山峰组成，其中马文济峰和基博峰最为著名。基博峰的火山口在顶峰南侧，保存完好，直径2400米，深200余米，内有一个由火山灰形成的内锥。虽然基博峰还在休眠，但现在其火山喷气孔还不时地释放出火山气体。科学家在2003年的一次考察证实火山熔岩距离顶峰的火山口地表-{只}-有400米深，但目前尚没有喷发的迹象。由于非洲的历史记录尚不清楚，历史上没有乞力马扎罗山火山喷发的记录，但根据研究，最近的一次喷发可能在15万-20万年前。乞力马扎罗山因为阻挡了印度洋上潮湿的季风，故水源充足。水流和气温条件相结合，使乞力马扎罗山从上到下形成几个迥然不同的山地垂直植被带。4000米以上分别是高山寒漠带和积雪冰川带，以下大约每隔1000米分别是高山草甸带、温带森林带、亚热带常绿阔叶林带和赤道雨林带。冰雪19世纪80年代晚期，基博峰山顶完全覆盖着冰盖，出口的冰川沿着西面和北面的山坡下滑。除了火山口内的内火山锥，火山口内为常年的积冰，从西侧流出一条冰川。对从北部冰场冰川采集到的冰核的分析表明，“乞力马扎罗的雪”（指冰川）有至少11700年的历史。在冰川最大的时期，连续的冰盖覆盖了大约的面积，一直延伸跨越基博峰和马文济峰。在从公元前2200年开始的3个世纪的干旱时期，仍然有冰川保留了下来。但近年来，山顶积雪融化、冰川消失的现象非常严重，从1912年到2009年的近80年间，冰川已萎缩85%。从1912年至1953年，峰顶冰川大约每年减少1%；从1989年到2007年间，每年减少2.5%。如果冰川以这个速度消融，大约在2022年至2033年间，乞力马扎罗山峰顶的冰川将会完全消失。登山公元2世纪，希腊著名地理学家托勒密曾在地图上标出位于赤道附近的这一雪山，但后人觉得赤道有雪山不可思议，就把它从地图上抹掉了。1846年，德国传教士约翰内斯·雷布曼到非洲大陆沿海地区传教，并深入内陆地区探险。1848年5月，他亲眼看到乞力马扎罗山，成为“发现”此山的第一个欧洲人。他对乞力马扎罗山的见闻被发表在德国，并在欧洲引起轩然大波。有的人斥之为“异端邪说”，但是却引起许多欧洲探险家的兴趣。1889年，德国地理学家汉斯·迈尔和奥地利登山家路德维希·普特舍勒亲自登上了基博峰，拍摄并带回大量赤道雪山的照片，才使得乞力马扎罗山的存在最后被欧洲人确认。这也是人类有记载的第一次登顶乞力马扎罗。