Galactica (Alton Towers)

Galactica sont des montagnes russes en métal de type volantes construites par Bolliger & Mabillard, situées à Alton Towers dans le Staffordshire, au Royaume-Uni. Ouvertes le sous le nom AIR (comme abréviation de Aerial Inversion Ride), ce sont les seules montagnes russes volantes de Bolliger & Mabillard d'Europe. Elles sont localisées dans la zone Forbidden Valley (Vallée Interdite) du parc.HistoriqueL'idée de Air s'est concrétisée après de nombreuses années de planification. La construction démarre au début de l'année 2001. Le nom de code de l'attraction était "Secret Weapon 5" (Arme secrète n°5), dans la lignée de Nemesis (SW 3) et d'Oblivion (SW4). À la fin de l'année 2001, le parc met en place une intense campagne de publicité sur le thème de l'envol afin de préparer les visiteurs à ce nouveau concept d'attraction inconnu du public. Les tests débutèrent au début de l'année suivante pour une inauguration en mars. Les premiers passagers de cette attraction révolutionnaire furent concepteurs et fabricants, suivis des premiers visiteurs. L'attraction connût un début difficile, touchée par de nombreux problèmes de fiabilité. Ils furent réduis à la fin de l'année puis sont devenus beaucoup plus rares. À l'époque de l'ouverture, le futur des montagnes russe semblait tourner autour de la quête de hauteur et de vitesse lancée près de 20 ans auparavant. Air et sa popularité ont pourtant démontré que ce n'était pas forcément le cas, les visiteurs étant plus à la recherche de nouvelles sensations que de records.